스타벅스 하우스 블랜드 (Starbucks House Blend)

이제 커피를 향한 열정이 생긴지 한 달 정도가 되어가는 것 같다. 내 생애 첫 커피 원두는 Pacific Coast Cafe라는 브랜드로 Lucky 슈퍼에서 구입했었다. 그 당시에는 그라인더도 없었고, 장비라고는 3-cup Bodum french press만 가지고 있었기에 슈퍼 안에 있는 그라인더로 coarse하게 갈아서 봉지에 담아서 왔었다. 그 내 생애 첫 커피에 대해선 나중에 한 번 더 다루고 싶다.

1파운드 포장. 지나치게 심플한 포장이 사고 싶은 마음을 반감시킨다

어쨌든 이제 장비도 에스프레소 기계를 제외하고 웬만큼 갖추었고, 내 생애 최초의 진짜 원두만 사가지고 오는 커피의 영애를 누구에게 줄까 잠깐 고민하다가 아무런 주저함 없이 Starbuck House Blend를 골랐다. 실제 스타벅스 매장 안에는 커피 철을 맞이해서 다양한 seasonal 원두가 있었고, 최근에 맘에 들었던 Pike Place Roast도 있었지만, 다 뿌리치고 하우스 블랜드를 선택했다. 앞으로 내 커피 항해의 기준점으로 이 보다 더 좋은 제품이 어디 있겠는가. 다른 커피를 테이스팅할 때마다 항상 이 커피를 기준으로 더 쓰다 더 달다라고 할 테니 말이다.

고급 커피의 기존인 유효기간 표시. 유효기간이 6개월 남은 걸로 봐서 로스팅된지 얼마 안된 상태인 듯

원산지는 남미, 바디는 미디엄인 제품인데, 남미 출신과 미디엄 바디와 스타벅스 로스팅 스타일을 결합했을 때 예상되는 맛과 실제 맛이 싱크로율이 매우 높다. 예상했던 바로 그 맛이다.

첫 향은 상당히 약하다, 특별히 너트 향도 없고 밋밋하다. 미디엄이라는 걸 각인시키는 신맛으로 시작하지만 목 넘김은 미디엄이라는 게 무색할 정도로 진하다. 역시 스타벅스라는 탄식이 절로 나온다. 특히 Moka Express로 뽑았을 경우 그 정도가 심하다. 고로 Moka Express와는 궁합이 잘 맞지 않는 것 같다. 이건 아직 내 실력이 부족할 수도 있다.

기름이 확실히 적다

그리고 기름은 상당히 적은 편이다. 스타벅스의 특징은 강렬한 바디와 깨끗한 피니쉬가 아닐까 싶다. 솔직히 내 취향과는 조금 거리가 있다.

하지만 이런 스타일의 커피와 궁함이 잘 맞는 커피가 있으니, 그건 바로 냉커피. 반나절이나 하루 정도 냉장고에 밀봉해서 숙성시킨 나서 마시면, 그 진함과 깨끗함과 시원함이 상승 작용을 해서 아주 맘에 드는 냉커피를 만들어 낸다.

요약하자면, 특징 없는 향과 이도 저도 아닌 어중간한 맛 때문에 앞으로 또 살 것 같지는 않은 커피. 하지만 발란스가 매우 잘 조절되었기 때문에, 예상대로 커피 테이스팅의 기준점이 되기에는 충분한 커피. 특히 아침에 먹는 첫 커피로 좋고, 냉커피로 만들면 금상첨화.

총점 : 2.5 / 5